A fábrica da UPM Nordland Papier, em Dörpen, na Alemanha, está ampliando o uso da tecnologia de selagem mecânica Smartflow IG, da John Crane, após resultados iniciais mostrarem redução quase total no consumo de água de barreira das bombas industriais. A solução pode economizar até 180 litros de água por hora por bomba, sem comprometer a confiabilidade operacional.

A expansão ocorre em um momento em que a eficiência hídrica ganha prioridade na Europa. Segundo a Comissão Europeia, cerca de 30% do território da União Europeia enfrenta escassez hídrica sazonal, e a Estratégia de Resiliência Hídrica estabelece que o bloco deve melhorar em 10% a eficiência no uso da água até 2030.

Consumo negligenciado vira oportunidade de economia

Embora a UPM Nordland Papier já opere com níveis de consumo considerados excelentes — cerca de 4 m³ de água doce por tonelada de papel — a empresa identificou potencial adicional de economia ao revisar o uso de água de barreira em bombas com selos mecânicos duplos.

A John Crane recomendou o Smartflow IG, sistema que libera água apenas quando o selo necessita de resfriamento. A tecnologia utiliza um dispositivo com memória de forma ativado por calor, dispensando energia externa e automação complexa, o que facilita a instalação em equipamentos existentes.

Consumo quase zerado

Os testes iniciais reduziram o uso de água de selagem “a quase zero”, segundo Peter Reisige, diretor de Serviços Técnicos da UPM Nordland Papier:

“A redução do consumo de água doce é essencial para nossa operação responsável. O Smartflow IG nos permitiu diminuir o uso de água de selagem sem comprometer a confiabilidade das bombas. Os resultados nos deram confiança para expandir a tecnologia na planta.”

Além de economizar água, a solução reduz o volume de efluentes que precisam de tratamento e descarte.

Expansão e impacto industrial

Com a aquisição de novas unidades, o sistema será implementado progressivamente em mais bombas da fábrica. O potencial de economia cresce conforme a tecnologia é aplicada em múltiplos ativos.

Para Christian Naldini, da John Crane, o projeto demonstra como ajustes pontuais podem gerar impacto significativo:

“Com a escassez hídrica afetando grande parte da Europa, a eficiência hídrica industrial se torna prioridade. O Smartflow IG pode economizar até 180 litros por hora por bomba, e sua instalação simples permite adoção gradual sem afetar a operação.”

Engenharia a serviço da sustentabilidade

A iniciativa reforça o compromisso da UPM Nordland Papier com a proteção dos recursos hídricos locais e mostra como soluções de engenharia podem contribuir para metas mais amplas de eficiência hídrica na indústria de papel — um setor historicamente dependente de grandes volumes de água.